国境の南、太平洋の西

　中南米で社会階層が固定化している現状と、米国へ密入国した家族をレポートしたウォール・ストリート・ジャーナルの記事は、僕が今まで読んだ新聞記事のなかで最高だった。日本の経済紙が、これほど人々の生活に肉薄した、即ち経済の核心に肉薄した記事を書いたのを僕は読んだことがない。

　米国で不法移民として働き、「お前たちもこんな手になりたいか？」と怪我した手を子どもたちに見せて勉強させた父。そして、病気になっても一日も学校を休まず、夕食の食卓で夢を語り合った子どもたち。その子どもたちは、いま、UCLAで経営学修士号を得てBMWに乗る投資銀行家になり、あるいは弁護士になっている。

　同じような物語は、東南アジアの人々と日本市場の間で起こってしかるべきことだ。日本がまだ「日本にきて成功しよう」と思うほどの求心力を保っているとして、だけど。もっとも、日本国内での競争を喚起しようにも、日本人がいま北米で起こっているような「下からの突き上げ」を受ける覚悟があるのかどうかは分からない。

　19世紀末の移民局年次報告で「望まれざる新たな階層」と呼ばれたアイルランド人・イタリア人・ユダヤ人たちは、いまや米国に同化してこの超大国の牽引力になっているかに見える。軋轢を乗り越えながら外部の力を利用していった米国の方法論に、国のレヴェルでも企業のレヴェルでも、学ぶ点は多いのではないだろうか。

http://online.wsj.com/article/0,,SB112181702354990178,00-search.html?KEYWORDS=california+dreamers&COLLECTION=wsjie/archive

LOS ANGELES - In the late 1960s, Mexican peasant Hector Lara successfully crossed the U.S. border on his third try and arrived here as a penniless illegal immigrant. Mr. Lara worked long hours at a variety of jobs - from manufacturing to yard work - to support the wife and four children who later joined him from Mexico’s Jalisco state. Like millions of immigrants before and since, the Lara family took its place on the bottom rung of the U.S. economy.

More than 35 years later, each of the Lara children - including a fifth child born in the U.S. - has earned a degree from a higher-education institution in the U.S. Three earn six-figure salaries.

http://online.wsj.com/article/0,,SB112164363441787882,00.html?mod=article-outset-box

TEHUACÁN, Mexico - Sergio Martinez, a tinsmith who supported his family of seven on the equivalent of a few dollars a day, saved every peso he could to pay for a private-school education for his daughter, Griselda. As one of the few poor students in town to finish high school, Ms. Martinez dreamed of becoming an interior designer. But all she could land was a secretarial job. Now 34 years old and unmarried, she earns just $70 a week and wonders whether her father’s sacrifice was in vain.