- 2008-05-03 (土) 12:24
- 暮らす
アメリカン・エキスプレスは100年以上前に世界で初めてトラヴェラーズ・チェックを発行した企業で、旅行に際しての強みが僕を惹きつけた。その点ではゴールド・カードの機能も十分だと思うのだけれど、プラチナ・カードだとなにが違うのだろうか。案内冊子の「プラチナ・トラヴェル」と書かれたページの内容を検討してみよう。
プラチナ・トラベル・サービス
ご希望に合わせた旅行プラン、またおすすめすの旬の旅のご紹介など、旅の専門スタッフがコンサルティングいたします。航空券をはじめ、格安航空券やパッケージ・ツアー、国内海外でのホテルのご予約なども承ります。
一見すごそうだけど、これって普通の旅行代理店だ。以前ゴールド・カードの窓口にチベット旅行の手配を相談したら、まぁ、行き先がマニアックだったから仕方ないのだろうけど、チベット自治区内への旅行許可証やホテルの手配は無理だった。そこで、僕は自分で中国の代理店に連絡したのを覚えている。365日24時間というのは便利だけれど、この部分のために年会費を余計に払う気はしないなぁ。
インターナショナル・エアライン・プログラム
プラチナ・コンシェルジェ・デスクにて参加航空会社の日本発の国際航空券を往復正規運賃でご購入いただくと、ご同伴の方お一人さま分のお席をご用意。または、１ランク上のご搭乗クラスへアップグレードいたします。
正規運賃というのがポイントだ。僕はちょうど来週ロンドンに行くことになったのだけれど、日本航空のエコノミー・クラスで正規運賃は674,000円。けれど、試しにHISのサイトをみたら、今月は往復で64,680円から売られている。季節性や変更可否もあるから一概には比較できないけれど、これなら「ご同伴の方お一人さま」どころか友達9人を呼べる。さらに、英国航空なら460,000円からビジネス・クラスに乗れるし、日本航空のビジネス正規割引運賃も690,000円からある。
旅程が頻繁に変わるとか現地滞在が2泊以下とかでもなければ、正規運賃は現実離れした「定価」だ。さらに、正規運賃や正規割引運賃で航空券を買うすると、旅行代理店のオマケで往復とか片道とかをアップグレードしてくれる。背景にはJALコーポレート・フライト・メリットなんて仕組みがある。こういう事情を知ってしまうと、この「インターナショナル・エアライン・プログラム」の付加価値には驚けない。
ラウンジ・アクセス
＜プライオリティ・パス＞
国内外約500ヵ所の空港のメンバーラウンジを登録料、利用料無料でご利用いただけます。ご利用には事前に登録が必要です。お申し込みから登録までは約4週間となります。＜ノースウェスト／コンチネンタル／デルタ／アメリカン航空 専用空港ラウンジ＞
ご同伴の方も2名さままで無料でご利用いただけます。＜その他の空港ラウンジ＞
国内14ヵ所、ハワイ（ホノルル）、ソウル（仁川）の空港ラウンジをご利用いただけます。ご同伴の方も1名さままでご利用可能です。
プライオリティ・パスは以前から別個にDMが届いていたので、ちょっと興味があった。アメックスの特典はプライオリティ・パスの「プレステージ会員」相当で、年会費は399ドルだから、この部分は単純に4万円相当の価値がある。ユナイテッドの名前こそないけれど、米国系航空会社との親和性はさすが。もっとも、旅行で空港を使うなら、閉ざされたラウンジでつぶす時間があるなら現地に少しでも長くいたらいいと思うし、免税店をぶらぶら歩いたらいいと思う。所詮は待合室に過ぎないのに、航空会社やクレジット・カード会社がことさらにラウンジを特典めかせるのは疑問だ。出張レポートを書くなら楽しそうな旅行者だらけのカフェよりも、似た者同士で寄り添うラウンジのほうが心理的には救われるけれど(笑)。
エアポート・サポート
＜エアポート送迎サービス＞
プラチナ・コンシェルジェ・デスクにて日本発の国際航空券または海外パッケージ・ツアーを1回100万円以上ご購入いただくと、国内の各空港とご自宅などの間の片道を、提携タクシーの来るまで無料にてお送りいたします。（成田国際／中部国際／関西国際空港）
100万円以上の旅行を個人でしたことがないのと、する予定もないので、あんまりピンとこない。調べてみると、日の丸交通で世田谷から成田まで行くと定額で2万円らしい。100万円使って2万円のオマケと考えれば、そこまでありがたくもないな。
ここまでで定量的な価値を感じたのは、プライオリティ・パスくらいかなぁ。もちろん、空港で時間をつぶすならラウンジよりも、バーの止まり木で郷土色ある肴で一杯やるほうが旅情があって望ましい。けれど、実際には市内からの移動でへとへとに疲れていることだってある。旅の疲れを優しく受けとめるソファー、プライスレス。おっと、アメックスの話だった。
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