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アメリカでの信用履歴獲得にはアメックスが便利

2009-11-08 (日) 1:05
MBA留学記

Lilacさんの「米国で信用履歴を得るには、米国でのクレジットカード発行が必須」という記事を読んで、僕の経験をちょっとシェアしようかと思った。何の役にも立たない妄想の話を書いてしまったので、ちょっとしたカウンターバランスの気持ちもある(笑)。アメリカでの信用履歴を重ねるには、日本でアメリカン・エキスプレスのカードを作って、それをこちらのアメックスで米国版に切り替えてもらうのが一番手っ取り早いのではないかと思った。もちろん、これが最善という自信はないけれど、手軽であろうことは確かだ。

ちなみに、アメックスは必ずしも使い勝手のいいカードではない。日本でもアメリカでも受け付けてくれない店も多いし、そして何よりも僕をガッカリさせたのはこんなニュースだ。クレジット・カード利用者への貸し倒れがアメリカの金融機関の負担になっているのを受けて、アメックスは筋の悪そうな顧客に対して300ドルを払って退会を促したという。理屈は分かるけれども、10万円も年会費を払った上に毎月ちゃんと支払う身としては完全にカモにされている気がする――というかその事実に気づく。

けれども、日本人がアメリカでクレジット・カードを取得して信用履歴の積み上げるには、アメックスには一日の長があるようだ。国際切り替えのページを参考に電話をすると、7～10営業日でカードが届くとのこと。僕の記憶では時間も実際にはそんなにかからず、木曜か金曜に電話をしたら月曜の朝にはダウンタウンのオフィスで新しいカードが待っていた。カレンダーを見たら、僕が渡米したのが8月5日で、10日にはカードを受け取っている。それくらい早い。ちなみに僕は間抜けにも円建てのカードを東京の家に置いてきてしまったので、こちらも再発行をお願いしたら同時に作ってくれた。

切り替えにに必要な情報は、

• 日本でのカード番号
• アメリカでの住所
• アメリカでの電話
• アメリカの銀行口座情報
• パスポートの情報と、アメリカの社会保障番号
• 雇用情報

「雇用情報」と言われても無職なのだけれど、フルタイムの学生です、と言ったら通じた。でも、妻が働いています、と言ったから大丈夫だったのかも知れない。勝手に使ってしまったけれど、内助の功、ありがとう。僕が社会保障番号を取ったのは9.11の前だったので手続きは余裕だったし、渡されたのが紙切れだったので有難くも思わなかった。いま考えると呆れてしまうけれど、帰国時に捨てようかと一瞬迷った末に記念に取っておいた程度(笑)。現在は社会保障番号の取得は大変らしいのだけれど、よく分からず。どなたかの最新情報に委ねたい。

ちなみに、円建てのカードも、東京にいる妻のために残すことができた。ただし、年会費は日米で相殺されたり割り引きされたりはしない。実質的な与信調査なしにカードを頂戴できるのだから文句は言えないかもしれないけれど、二重取りとしか思えない。これはシティバンクにも似たことが言えるのだけれど、つなぎ目のない本当にグローバルなサーヴィスってのはなかなかなくて、結局はあくまでも国を基準としたインターナショナルな連携に過ぎないのかなぁ、と思う。

日本のシティバンクのドル建て口座のキャッシュ・カードをこっちのシティのATMで使うと、為替リスクは生じないものの2ドルも手数料がとられるのは心外。そもそもクレジット・カードの円建てとかドル建てというのもイケてない区分で、ドルで切ったらドル口座から、円で切ったら円口座から引き落とすような仕組みにはできないものだろうか(既にある?)。日本ならシティバンクか新生銀行あたりがこれに近い立場にいると思うのだけれど。

ともあれ、信用履歴の積み上げという点からはアメックスの切り替えが楽かも知れない。円滑な切り替えに、社会保障番号と内助の功がどれほど寄与したのかは分からない。けれど、肝心の支払い履歴は同社の日本法人がしっかり持っているはずだから、仮にそれらの無い状態でも他のカード会社よりは比較的円滑だったのではないかと想像。チャールズ街141番地は、皆様のお役に立つ実用ブログを目指します。