London

　テイスト・オブ・インディア(Taste of India)は、ロンドン通の上司が勧めるインド料理屋。昨年僕がみつけたザイカ(Zaika)は確かに洒落ていたけれど、このフレンドリーな店の方が気が楽だし、そして値段も実に手頃だった。前菜と主菜の2皿のコースで10ポンドちょっと、1パイントずつビールを飲んでチップも払って、ひとりあたり20ポンドというところだ。ビールが瓶なのが惜しいといえば惜しいけれど。

　「海外でいいと思う店があったら必ず店の名刺を複数枚もらっておくべし」、というのが上司の助言だ。それを実行しているつもりでも、記憶力の悪い僕は名刺の束を前にしばしば、「これはどんな店だったっけ？」となってしまう。そこで、誕生日プレゼントにもらったデジカメとブログを使って、公然たる備忘を記す。そのうちの一店が、ここ、ジョイ・キン・ロウ(Joy King Lau)だ。

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　iPodは偶然をくれる。早起きして成田をめざす僕は、ふと、TRFのかわりにシューベルトの「ます」を再生してみた。TRFは昨晩聴きまくったからだ。五月の陽光が街路樹で漉されて、バスの座席に届く。その情景とこのピアノ五重奏曲の第一楽章の浮き立つようなリズムの調和といったらない。このバスすら淡島通りを敏捷に泳ぐ川魚のようだ。ブラック・バス？　いや、東急バスか。

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　横浜生まれシュウマイ育ちの僕からすると、新入社員で配属されたチームはまるで外国。総勢4人のうち僕以外はみんな関西人で、社内会議は関西弁、野球は阪神。そして何かにつけて言われるのが、「お前の話にはオチがない」。なんでいちいちオトさなアカンねん、と内心思っていたものの、やっぱりオトしたほうがいいかも、なんてロンドンのバーで思う。

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